Sunday, April 09, 2006
文言文新解－藝術與文化的語文
以前古代人能讀書提筆寫字的，可是少之又少。文言文只不過是那時的正式書寫方式，像是一種文字美學罷。如果近看紅樓夢時代，那些大觀園裡的人，也是出口詩，下筆詞，天天詠嘆，也不太費工夫。
說到詩詞，不論是古體詩，新詩，甚至燈謎、對聯，都像是濃縮的精緻文字圖畫。
凡事要到精緻美，總要經過過濾調理，甚至講究細節，才能端得上檯面來見客。好的文字，不管是什麼語言，什麼時代，什麼文體，總是意象鮮明，不必費舌解釋。這會兒隨想到就有：
- 大哉問
- 天天天藍
- 佛曰不可說
對我來說，文言文就有這種省事的好處。幾個字可以代表一大篇意思，何其樂而不為之？當然，我也不敢忘記，有些人對文言文是聞而色變，拒相往來。沒關係，那是我寫得不夠好，再改進就是了。譬如前面這句『何其樂而不為之』，就太囉唆八股了，也不容易看，改成『何樂不為』就好一些。幾字表多意，何樂不為？
文言化的語言也不限於中文字。莎老翁最擅長用小兒能懂的字眼，寫些讓人想半天的人生哲理，像是經典名句：
- To be or not to be（直譯：要活還是不活）
不光是學文的，甚至學理工的人也要講像文言一樣的行話。試看鼎鼎大名的愛因斯坦爺爺想出來的相對論方程式：
- E =mc2
這方程式很多人都看過聽過，短短五個符號就包含了多少意思，簡直可稱之：五字天書。用白話文來解釋這相對論方程式的意義，可能得要長篇大論，而直接先用粗淺的文言文來下註解，也是一樣只要五個文字符號：相對論能量，或是：品質衡能量，就可以解釋這方程式的基本概念了。
再舉一例，寫電腦程式功力高超的人，程式是越寫越簡短，而且寫出來程式功能越好用。新一代的電腦語言比起古代什麼 Pascal, Cobal 之類的，不知精簡了多少。這些一代代電腦語言陸續發展下來，準是往著精簡的趨勢走，最好是幾個指令有很多含意－這點多像文言文，三言兩語就可以組成一個個小單元軟體功能，供不寫程式的人也可以點菜配用，人工智慧代替人腦智慧。
既然中文歷經數千年，發展出這麼精簡藝術的便捷文體，涵蓋了豐富的歷史文化，用短短幾字，就可代表長篇大論，比拍電報還方便（現在還有電報嗎？）。
請問，這麼好的工具，我們為什麼要棄之腦後，我們何苦不用？
